La pericardite costrittiva è una patologia infiammatoria cronica che compromette la funzionalità cardiaca. Si verifica quando il pericardio, a seguito di un processo infiammatorio, si trasforma in tessuto cicatriziale fibroso e rigido.
Questa condizione, sebbene rara nei paesi industrializzati, impedisce al cuore di riempirsi completamente di sangue durante la diastole, causando una forma di insufficienza cardiaca.
Il pericardio è una membrana a doppio strato che avvolge il cuore e l'origine dei grandi vasi. Tra i due strati, quello sieroso (a contatto con il cuore) e quello fibroso, si trova un liquido (15-50 ml) con funzione lubrificante, che riduce l'attrito durante la contrazione cardiaca. Il pericardio svolge diverse funzioni vitali:
- Funzione strutturale: mantiene il cuore in posizione all'interno del torace.
- Riduzione dell'attrito: facilita il movimento cardiaco durante la contrazione e il rilassamento.
- Stabilità dei grandi vasi: previene la torsione e l'eccessiva mobilità.
Cause più frequenti:
- Pregressi trattamenti radioterapici o interventi cardiochirurgici, infezione purulenta o TBC. Infatti, lo spazio pericardico si oblitera e i foglietti viscerale e parietale si fondono in una massa densa, rigida, di tessuto fibroso.
- Il pericardio cicatriziale può restringere orifizi delle vene cave.
- L’involucro fibroso può contenere depositi di calcio.
- Quando una cellula differenziata, come quella muscolare, non riceve nutrimento si trasforma in cellula fibrotica che ha bisogno di meno nutrimento; se si riduce ulteriormente il nutrimento si forma il tessuto fibroso.
Sintomi
I sintomi della pericardite costrittiva sono principalmente legati alla limitata capacità di riempimento del cuore:
- Dispnea da sforzo (affanno)
- Cianosi (colorazione bluastra della pelle)
- Ascite (accumulo di liquido nell'addome)
- Insufficienza cardiaca progressiva
- Ridotta gittata cardiaca
Diagnosi
La diagnosi di pericardite costrittiva si basa su:
- Esame obiettivo: auscultazione di rumori cardiaci anomali
- Elettrocardiogramma (ECG)
- Radiografia del torace
- Ecocardiogramma
- Tomografia computerizzata (TC)
- Risonanza magnetica (RM)
- Cateterismo cardiaco
Trattamento
Il trattamento principale per la pericardite costrittiva è la pericardiectomia, un intervento chirurgico che prevede la rimozione del pericardio ispessito e fibrotico.
In alcuni casi, per prevenire la formazione di aderenze e la recidiva della pericardite, il pericardio non viene richiuso dopo un intervento cardiochirurgico per evitare la formazione di esiti cicatriziali.
Bibliografia
- Imazio M, Généreux P, Adler Y, et al. 2015 ESC Guidelines for the diagnosis and management of pericardial diseases. Eur Heart J. 2015;36(42):2903-2964.
- LeWinter MM, Imazio M. Pericardial diseases. In: Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 83
