L'epidemia è scoppiata intorno al 20 luglio a causa di una contaminazione della carne da banco dell'azienda Boar's Head Liverwurst da parte della Listeria monocytogenes.
La Listeria provoca la listeriosi, una malattia che normalmente è difficile da contrarre, ma pericolosa per gli immunodepressi, le persone over 65 e le donne in gravidanza. Le gastronomie hanno ritirato la carne dal mercato ma l'epidemia non accenna ad arrestarsi..
L'epidemia è monitorata dal CDC di Atlanta e riguarda esclusivamente i prodotti Boar's Head Liverwurst pronti da mangiare, ovvero:
- Prodotti tra l'11 giugno 2024 e il 17 luglio 2024, con una durata di conservazione di 44 giorni.
- Salsiccia di fegato Boar's Head Strassburger Brand, prodotta in Virginia.
- Pagnotte da 3,5 libbre in involucro di plastica o confezioni di vari pesi affettate nei negozi di gastronomia al dettaglio.
- Date di vendita: dal 25 luglio 2024 al 30 agosto 2024.
- Altri prodotti di salumeria Boar's Head.
Boar's Head ha anche ritirato tutti i prodotti di gastronomia, compresi quelli preconfezionati, in scadenza provenienti da questo stabilimento. È importante cercare "EST. 12612" o "P-12612" all'interno del marchio di ispezione USDA sulle etichette dei prodotti.
Sintomi della Listeriosi
La listeriosi può assumere diverse forme cliniche, dalla gastroenterite acuta febbrile più tipica delle tossinfezioni alimentari, che si manifesta nel giro di poche ore dall’ingestione (è in genere autolimitante nei soggetti sani), a quella invasiva o sistemica, che nei casi più gravi può portare all’insorgenza di meningiti, encefaliti e gravi setticemie. Nelle forme sistemiche l’incubazione può protrarsi anche fino a 70 giorni.
Nelle donne in gravidanza la listeriosi può provocare aborto, morte in utero del feto, parto prematuro e infezioni neonatali. La listeriosi può verificarsi in ogni momento della gravidanza ma è stata più frequentemente documentata durante il terzo trimestre.
La listeriosi è causa di malattia grave, associata a un elevato tasso di ospedalizzazione e decessi. (tratto da ISS)
L'epidemia innescata da questi prodotti ha già causato 3 decessi e numerosi ricoveri, alcuni pochi giorni fa.
Diffusione attraverso la trasmissione per contatto
La contaminazione da Listeria avviene per contatto: il batterio cresce nel prodotto e una contaminazione accidentale durante la produzione può provocare un focolaio epidemico immediato, come in questo caso.
Il ritiro del prodotto deve essere seguito da un rigoroso disciplinare per i banconi alimentari, altrimenti il microrganismo prospera.
Infatti, quando un prodotto contaminato arriva in un banco di salumi, l'operatore addetto, toccando i prodotti, li contamina tutti.
Lo stesso accade nei nostri frigoriferi.
Pertanto, l'impegno per rimuovere la Listeria a livello della produzione e dei banconi della gastronomia contaminati è elevatissimo e richiede lo smaltimento di tutti i prodotti venuti a contatto con il prodotto contaminato.
La Listeria è difficile da debellare e il monitoraggio dell'ECDC segnala una variante genetica di Listeria che, dal 2012 al 2024, ha attraversato i paesi europei in prodotti ittici (Prolonged multi-country outbreak of Listeria monocytogenes ST173 linked to consumption of fish products, 19 giugno 2024).
La Listeria è un batterio che si riproduce a temperature di refrigerazione fino a 45 gradi. In Italia, dal 2022 non sono stati segnalati casi dall'Istituto Superiore di Sanità.
Alimenti più facilmente contaminati da Listeria
La Listeria è un germe resistente, difficile da rimuovere completamente dagli stabilimenti di lavorazione alimentare.
Se uno stabilimento è contaminato da Listeria, i germi possono diffondersi al cibo che entra in contatto con attrezzature o superfici contaminate.
La Listeria può anche diffondersi dal cibo contaminato alle superfici. Può persino crescere sugli alimenti conservati in frigorifero. La buona notizia è che la Listeria viene facilmente uccisa riscaldando il cibo a una temperatura sufficientemente alta.
Gli alimenti più suscettibili alla contaminazione da Listeria sono:
Formaggi molli, come queso fresco e brie:
- I formaggi molli hanno più probabilità di essere contaminati da Listeria rispetto ai formaggi duri, a causa dell'elevato tasso di umidità, del basso contenuto di sale e della bassa acidità. Queste condizioni favoriscono la crescita di Listeria. I formaggi molli prodotti con latte non pastorizzato o in condizioni non igieniche hanno ancora più probabilità di essere contaminati. Sebbene la pastorizzazione del latte uccida i germi, il formaggio prodotto con latte pastorizzato può comunque essere contaminato durante la produzione.
- I formaggi molli includono queso fresco, queso blanco, queso panela, brie, camembert e formaggi erborinati.
- I formaggi a pasta dura includono asiago, cheddar, emmental, groviera, parmigiano e formaggio svizzero.
- Recenti focolai multistato:
- Focolaio del 2022 collegato ai formaggi brie e camembert prodotti da Old Europe Cheese.
- Focolaio del 2021 collegato al queso fresco prodotto da El Abuelito.
- Focolaio del 2017 collegato al formaggio molle prodotto da Vulto Creamery.
- Focolaio del 2015 collegato al formaggio molle distribuito da Karoun Dairies.
Carni, formaggi e insalate da gastronomia:
- I prodotti venduti in gastronomia, in particolare quelli affettati o preparati sul posto, possono essere contaminati da Listeria. La Listeria si diffonde facilmente tra le attrezzature, le superfici, le mani e il cibo della gastronomia. Sebbene i prodotti vengano conservati refrigerati, la refrigerazione non uccide la Listeria.
- Esempi di insalate di gastronomia includono insalata di cavolo, insalata di patate, insalata di tonno e insalata di pollo.
- Recenti focolai multistato:
- Focolaio del 2022 collegato a salumi e formaggi.
- Focolaio del 2019 collegato a salumi e formaggi affettati.
Salumi, hot dog e salsicce fermentate o secche:
- Questi prodotti possono essere contaminati da Listeria durante la produzione o la preparazione in strutture in cui il batterio persiste. Sebbene la cottura, la fermentazione o l'essiccazione uccidano i germi, le carni possono essere successivamente contaminate se entrano in contatto con superfici infette. La refrigerazione non uccide la Listeria, ma riscaldare il prodotto prima di mangiarlo elimina tutti i germi.
- Esempi di salsicce fermentate o secche includono chorizo, pepperoni, salame e salsiccia estiva.
- Recenti focolai multistato:
- Focolaio del 2020 collegato ai salumi.
- Focolaio del 2018 collegato al prosciutto in salumeria.
Paté o creme spalmabili a base di carne:
- Questi prodotti refrigerati possono essere contaminati da Listeria se realizzati in strutture dove il batterio persiste. La refrigerazione non uccide la Listeria.
- Una scelta più sicura è rappresentata dai prodotti a lunga conservazione, trattati termicamente per uccidere i germi e sigillati in contenitori ermetici, che non necessitano di refrigerazione prima dell'apertura.
Pesce affumicato a freddo:
- Questo prodotto può essere contaminato da Listeria durante la produzione. Il processo di affumicatura a freddo e la refrigerazione non uccidono la Listeria.
- Le scelte più sicure includono pesce affumicato a lunga conservazione o pesce affumicato cotto, che sono trattati termicamente e sigillati in contenitori ermetici.
- I prodotti ittici affumicati a freddo sono spesso etichettati come "stile Nova", "lox", "affumicato", "essiccato" o "essiccato".
Germogli:
- I germogli necessitano di condizioni calde e umide per crescere, condizioni che favoriscono anche la crescita di Listeria e altri germi. I germi possono crescere all'interno e all'esterno dei germogli, quindi lavarli non li rimuove completamente.
- Epidemia multistato:
- L'epidemia del 2015 è legata ai germogli.
Meloni:
- I meloni sono più suscettibili alla contaminazione da Listeria rispetto ad altri frutti, a causa della loro bassa acidità e della possibilità di conservarli in frigorifero per lunghi periodi, favorendo la crescita del batterio.
- Epidemia multistato:
- L'epidemia del 2011 è legata ai meloni cantalupo.
Latte crudo (non pastorizzato) e prodotti a base di latte crudo:
- Il latte crudo è quello che non è stato pastorizzato. La pastorizzazione uccide i germi che possono causare malattie. Il latte crudo e i prodotti derivati, come gelato e yogurt, possono contenere Listeria e altri germi nocivi. Questi germi possono entrare nel latte crudo in vari modi, tra cui condizioni non igieniche presso l'azienda agricola e il contatto con le feci degli animali.
- Il CDC raccomanda di scegliere sempre latte e latticini pastorizzati.
- Epidemia multistato:
- Focolaio del 2016 collegato al latte crudo al cioccolato.
Le epidemie di Listeria possono verificarsi sia negli Stati Uniti che in Europa e sono un tipico esempio di come i microrganismi possano diffondersi rapidamente per contatto.
Tuttavia, l'identificazione tempestiva e il monitoraggio da parte del Sistema Sanitario Nazionale, insieme alle conoscenze sulla biologia del batterio, consentono di debellare la malattia, permettendoci di vivere più tranquilli.
Sitografia:
- Ultimi aggiornamenti sulla Listeria a cura dell'ISS
- Informazioni sulla Listeriosi
- Prolonged multi-country outbreak of Listeria monocytogenes ST173 linked to consumption of fish products
- https://boarshead.com/ azienda epicentro di un'epidemia
- Epidemia di Listeria collegata alle carni affettate nei negozi di gastronomia
