L'ipoglicemia, o basso livello di glucosio nel sangue, è una complicanza comune per le persone con diabete, specialmente per coloro che sono insulinodipendenti.
Si verifica quando la glicemia scende al di sotto dei 70 mg/dl. Riconoscere tempestivamente i sintomi è fondamentale per intervenire rapidamente e prevenire gravi conseguenze.
Le cause dell'ipoglicemia nei diabetici insulinodipendenti
Nei soggetti diabetici che assumono insulina, l'ipoglicemia può essere causata da diversi fattori legati alla terapia e allo stile di vita. Ad esempio, una dose di insulina troppo alta rispetto all'apporto di carboidrati o al livello di attività fisica può causare un rapido abbassamento della glicemia.
Un ritardo o un'omissione di un pasto dopo aver assunto insulina può portare a ipoglicemia, poiché non c'è abbastanza glucosio disponibile per contrastare l'effetto dell'insulina.
Mangiare troppo poco durante un pasto o uno spuntino, specialmente dopo aver preso l'insulina, può causare un calo della glicemia. L'esercizio fisico intenso o prolungato può consumare rapidamente il glucosio disponibile nel sangue, specialmente se non compensato con un adeguato apporto di carboidrati.
Il consumo di alcol senza cibo può bloccare il rilascio di glucosio dal fegato, specialmente se consumato a stomaco vuoto, aumentando il rischio di ipoglicemia. Infine, anche errori nella tempistica dell'insulina, come lasciare trascorrere troppo tempo tra l'iniezione di insulina e l'assunzione del pasto, possono portare a un picco di insulina che non viene bilanciato dall'apporto di glucosio.
Sintomi iniziali dell'ipoglicemia
I sintomi iniziali di una crisi ipoglicemica possono variare da persona a persona, ma spesso includono segnali che indicano una carenza di glucosio a livello cerebrale e una risposta del corpo per cercare di aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Tra questi:
- Tremori, una sensazione di agitazione interna e tremore, specialmente alle mani.
- Sudorazione profusa, una sudorazione improvvisa e inspiegabile, spesso fredda e appiccicosa.
- Tachicardia, un aumento della frequenza cardiaca o una sensazione di battito cardiaco accelerato.
- Fame, un'improvvisa e intensa sensazione di fame.
- Stanchezza e debolezza, una sensazione di insolita stanchezza e mancanza di energia.
- Sonnolenza, sensazione di forte sonnolenza e difficoltà a rimanere svegli.
- Capogiri e vertigini, sensazione di testa leggera o di giramento.
- Cefalea, mal di testa, a volte accompagnato da sensazione di confusione.
- Pallore, la pelle può apparire insolitamente pallida.
- Irritabilità e ansia, entirsi nervosi, ansiosi o facilmente irritabili.
- Difficoltà di concentrazione, avere problemi a focalizzare l'attenzione o a pensare chiaramente.
- Visione offuscata o doppia, problemi temporanei con la vista.
- Formicolio, una sensazione di "spilli e aghi", specialmente intorno alla bocca.
Sintomi gravi dell'ipoglicemia
Se l'ipoglicemia non viene trattata tempestivamente, i livelli di glucosio nel sangue possono continuare a scendere, portando a sintomi più gravi che richiedono assistenza immediata. Tra questi:
Confusione mentale e disorientamento, difficoltà a pensare in modo lucido, a rispondere alle domande o a riconoscere persone e luoghi.
Comportamenti anomali, agire in modo strano, irrazionale o aggressivo.
Difficoltà nel parlare, avere problemi ad articolare le parole o a esprimersi chiaramente.
Incoordinazione motoria, difficoltà a camminare, a mantenere l'equilibrio o a compiere movimenti coordinati.
Convulsioni, movimenti incontrollati e violenti del corpo.
Perdita di coscienza (svenimento o coma), incapacità di rispondere agli stimoli o di essere svegli.
È importante sottolineare che alcuni individui con diabete di lunga data possono sviluppare una "consapevolezza ridotta dell'ipoglicemia" e potrebbero non avvertire i sintomi iniziali, aumentando il rischio di episodi gravi.
Cosa fare in caso di crisi ipoglicemica
Al primo segno di ipoglicemia, è fondamentale agire rapidamente.
- Misurare la glicemia, se possibile, controllare immediatamente i livelli di glucosio nel sangue con un glucometro.
- Assumere zuccheri semplici, se la glicemia è inferiore a 70 mg/dl e la persona è cosciente, somministrare 15-20 grammi di carboidrati ad azione rapida, come:
- 2-3 bustine di zucchero sciolte in acqua.
- Un bicchiere di succo di frutta o una bevanda zuccherata non dietetica.
- Caramelle dure (circa 3-4).
- Compresse di glucosio.
- Un cucchiaio di miele.
- Attendere e controllare di nuovo, dopo 15 minuti, misurare nuovamente la glicemia. Se rimane bassa, ripetere l'assunzione di zuccheri semplici.
- Consumare un pasto o uno spuntino, una volta che la glicemia è tornata sopra i 70 mg/dl, consumare un pasto o uno spuntino contenente carboidrati complessi e proteine per stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue.
In caso di ipoglicemia grave con perdita di coscienza:
- Non somministrare nulla per bocca: C'è il rischio di soffocamento.
- Somministrare glucagone: Se disponibile, un familiare o un'altra persona addestrata può somministrare un'iniezione di glucagone, un ormone che aiuta a rilasciare glucosio nel sangue.
- Chiamare immediatamente i soccorsi (118): Anche dopo la somministrazione di glucagone, è essenziale richiedere assistenza medica immediata.
È fondamentale che le persone con diabete insulinodipendente e i loro familiari siano ben informati sui sintomi dell'ipoglicemia e su come gestirla correttamente per prevenire complicazioni potenzialmente pericolose.
Un monitoraggio regolare della glicemia e una buona comunicazione con il proprio team sanitario sono elementi chiave per una gestione efficace del diabete.
Bibliografia
- Ipoglicemia - Disturbi ormonali e metabolici - Manuale MSD, versione per i pazienti, https://www.msdmanuals.com/it/casa/disturbi-ormonali-e-metabolici/diabete-mellito-dm-e-disturbi-del-metabolismo-degli-zuccheri-nel-sangue/ipoglicemia
- Glicemia Alta e Bassa - Sintomi, Valori Normali - Auxologico, https://www.auxologico.it/glicemia
- INDICAZIONI GENERALI PER LA GESTIONE DELLA CRISI IPOGLICEMICA IN DIABETICO A SCUOLA* - Liceo Gambara, http://liceogambara.edu.it/wp-content/uploads/sites/20/SEGNATURA_1695136699_Allegato-4_Ipoglicemia.pdf?x71479
- Crisi ipoglicemica: come riconoscerla e come intervenire quando si manifesta - GVM News, https://newsroom.gvmnet.it/20230016/crisi-ipoglicemica-come-riconoscerla-e-come-intervenire-quando-si-manifesta
- Ipoglicemia e iperglicemia: sintomi, cause e prevenzione - Modusonline, https://www.modusonline.it/tutto-sul-diabete/diabete-tipo2/differenza-ipoglicemia-e-iperglicemia/
- Ipoglicemia: Sintomi Glicemia Bassa e Glucosio Basso - Diabete.com, https://www.diabete.com/segni-e-sintomi-di-ipoglicemia/
