La necessità di svuotare l'ampolla rettale da una massa fecale è fisiologica ma esistono molte condizioni in cui possono presentarsi difficoltà nel farlo. Alla base possono esserci cause fisiologiche, psicologiche o patologiche.
La difficoltà ad evacuare regolarmente è un problema antico e si può verificare a partire dall'infanzia, l'argomento è ben studiato ma non per questo facilmente risolvibile.
Non è solo la causa di un disagio ma può progredire